Несколько дней назад в Беларуси начали вакцинировать от COVID-19 детей в возрасте старше 12 лет. Для этого их законные представители должны подписать специальное согласие, а сами дети — не иметь противопоказаний. Известно, что только за первый день вакцину получили 130 подростков по всей стране. Тем временем у многих родителей возникают вопросы о необходимости и безопасности прививок от коронавируса для детей. Мы собрали всю важную информацию по этому вопросу в одном материале.
Почему детей не прививали сразу?
Причин несколько.
Первая — самая очевидная: еще на начальных этапах изучения нового вируса было отмечено, что дети реже и гораздо легче болеют COVID-19. По актуальной статистике ВОЗ, дети в возрасте до 15 лет составляют лишь 0,1% всех умерших от COVID-19, а молодые люди в возрасте от 15 до 24 лет — 0,4%. «Основную нагрузку, связанную с тяжелыми формами COVID-19, несут люди более старшего возраста и пациенты с хроническими заболеваниями. В целом, по сравнению с ними у детей и подростков реже наблюдаются симптомы инфекции и случаи ее тяжелого течения или летального исхода», — отмечает организация.
По этой причине на первых этапах кампании вакцинации по всему миру прививки в первую очередь получали группы риска: врачи, специалисты, работающие с людьми, люди пожилого возраста и имеющие хронические заболевания. Их риск заболеть COVID-19 с тяжелыми последствиями был гораздо выше, а потому укол в первую очередь получали именно они.
Кроме того, на первых этапах изучения вируса существовали серьезные сомнения, что дети вообще могут передавать коронавирус другим людям. Распространенной была теория о рецепторе ACE2 (ангиотензинпревращающий фермент 2), представленность которого в клетках организма повышается с возрастом и который является для вируса «ключом» для проникновения внутрь клетки. Из-за этого некоторые ученые предполагали, что дети вообще не распространяют коронавирусную инфекцию либо делают это в значительно меньшей степени, чем взрослые.
Не менее важен и аспект испытаний вакцин. Изначально все препараты испытывались исключительно на взрослых, и их влияние на детей не изучалось. К примеру, в первом масштабном клиническом исследовании эффективности вакцины от Pfizer-BioNTech принимали участие испытуемые в возрасте 16 лет и старше, «Спутник V» тестировали на пациентах в возрасте 18 лет и старше. Это не позволяло ученым уверенно заявить, что введение препаратов не угрожает здоровью более молодых пациентов.
А что изменилось сейчас?
Очень многое.
Во-первых, изменился сам коронавирус. Штамм «дельта» отличался от исходного варианта SARS-CoV-2 более высокой заразностью, а сама болезнь проходила несколько тяжелее — из-за этого все чаще диагноз COVID-19 начали ставить детям. С появлением новых штаммов коронавирус заметно «помолодел». Нынешнее распространение «омикрона» несет в себе аналогичные риски — из-за высокой заразности можно предположить, что он еще успешнее будет поражать несовершеннолетних. Этому есть уже и первые подтверждения: так, заместитель мэра Москвы Анастасия Ракова на днях заявила о росте числа госпитализаций детей в российской столице как раз из-за нового штамма. «Мы видим, что по мере мутации вируса, он все больше и больше приспосабливается к детям. Мы начали госпитализировать в эту волну по 20−30 детей ежедневно, а при „уханьском“ штамме у нас случаи были единичны, и только у детей с серьезной сопутствующей патологией», — рассказала Ракова.
Кроме того, массовая вакцинация по всему миру продолжается уже практически год. За это время в большинстве развитых стран удалось иммунизировать большую часть людей, входящих в те самые группы риска. Да и в целом можно предположить, что в странах, где проблем с доступом к вакцинам нет, привито уже большинство людей, которые желали это сделать. Что, в свою очередь, позволяет приступить к иммунизации той части населения, которой COVID-19 угрожает в меньшей степени — в том числе детей.
Тем не менее, ВОЗ недавно выступила против всеобщей вакцинации детей от коронавируса, ссылаясь на то, что вероятность тяжелого течения болезни у них остается небольшой. Однако такая позиция организации объясняется тем, что в ее задачи входит борьба с пандемией по всему миру. Соответственно, появление такой рекомендации объясняется тем, что в отдельных странах все еще не достигнут высокий уровень по вакцинации в группах риска. Но с учетом того, что иммунизация для детей практически повсеместно остается добровольной, это не входит в противоречие с рекомендациями ВОЗ. Да и сама организация отмечает, что решение о начале кампании по вакцинации детей от COVID-19 должны принимать правительства стран, исходя из конкретной ситуации.
За время пандемии также развеялись сомнения по поводу невозможности детей переносить вирус и передавать его другим. Так, проведенное еще в июле 2020 года широкомасштабное исследование в Южной Корее показало, что дети в возрасте от 10 лет и старше передают вирус по крайней мере на одном уровне со взрослыми. Более того, из-за частого бессимптомного течения болезни дети становятся даже более опасными распространителями инфекции, так как ни они сами, ни окружающие могут даже не подозревать об их заражении. Свой вклад вносит и более активный образ жизни детей — часто перемещаясь и контактируя с большим числом сверстников и взрослых, они могут передавать вирус другим чаще.
Последний аспект — испытания. Препарат Pfizer-BioNTech, широко использующийся в западных странах, также стал для большинства из них первым, который разрешили для введения детям. Еще в марте завершились клинические исследования, показавшие эффективность и безопасность препарата для возрастной группы 12−15 лет. Сейчас завершаются испытания этой вакцины для детей в возрасте от 0,5 года до 5 лет, а также бустерной дозы для детей в возрасте 5−12 лет. Судя по всему, причин беспокоиться нет — вакцина сохраняет высокую эффективность, а серьезных массовых осложнений выявлено не было. Некоторые страны также разрешили прививать детей другой мРНК-вакциной Moderna.
Провели клинические испытания у подростков и создатели российского «Спутника V» — для этого был создан отдельный препарат «Спутник М». Прививку получили 3 тысячи человек в возрасте 12−17 лет, предварительные результаты, по которым вакцину признали эффективной и безопасной для детей, позднее подтвердились. Клеточный иммунитет появился у 93,2% испытуемых, а российский Минздрав зарегистрировал препарат. Именно его должны начать применять для профилактики коронавирусной инфекции у российских подростков уже в ближайшее время.
Что касается китайского препарата Vero Cell (Sinopharm), который планируют применять для детей в Беларуси, то в официальной документации на сайте ВОЗ указано, что вакцина предназначена для людей старше 18 лет. Однако известно о проведении ее клинических испытаний у детей в возрасте 3−17 лет в ОАЭ, которые начались в июне этого года. Вскоре после этого власти страны одобрили Vero Cell к применению в этой возрастной группе. Позднее аналогичные результаты показало исследование, опубликованное в авторитетном медицинском журнале The Lancet. Безопасность вакцины для детей в ноябре также подтвердило «живое» (не клиническое) исследование, проведенное в Аргентине, где полностью привили около 1 миллиона детей и подростков. В октябре применение препарата у детей одобрили власти Бахрейна.
Как дети переносят вакцинацию?
Если коротко — примерно так же, как и взрослые. Хорошо известно о побочных эффектах, возникавших у подростков, получивших вакцину Pfizer-BioNTech в США. У подавляющего большинства (от половины до двух третей привитых) они были легкими: боль в месте укола, усталость, головная боль и боль в мышцах (преимущественно такая реакция наблюдалась лишь в первый день после инъекции). Треть подростков сообщила о повышении температуры в течение недели после введения второй дозы, а около четверти заявляли, что не могли выполнять обычную деятельность на следующий день после второго укола.
Согласно данным, собранным на 8,9 миллионах подростков в США в возрасте от 12 до 17 лет в период с декабря 2020 года по июль 2021 года, было зарегистрировано 9246 побочных эффектов, что соответствует одному случаю на каждую тысячу получивших препарат. В 90% сообщения касались несерьезных симптомов: головокружения, тошноты, головной боли и повышения температуры. Также было зарегистрировано 863 серьезных нежелательных явления, наиболее распространенными из которых были боль в груди, повышение уровня белка тропонина, который является маркером повреждения сердца, и миокардит (воспаление сердца) или перикардит (воспаление оболочки сердца).
К сожалению, доступа к полным данным по исследованию в ОАЭ вакцины Sinopharm, которую будут вводить белорусским детям, пока нет — а потому описать случаи побочных эффектов мы не можем. Однако упомянутое выше исследование в Аргентине показало небольшое число побочных реакций. Большинство из них представляли собой кожные аллергические реакции легкой и средней степени тяжести. Среди случаев тяжелых реакций три были определены как совпадения, а один — как вызванный тревогой после вакцинации. Сообщается, что остальные события остаются предметом дальнейшего изучения.
А вакцина точно безопасна для детей? Писали про случаи миокардита после прививок
Действительно, как мы и указывали выше, у некоторых детей, получивших прививку, вскоре диагностировали миокардит и перикардит. Правда, речь в этом случае идет об мРНК-препаратах (Pfizer и Moderna), сильно отличающихся по своей сути от инактивированых вакцин, которой является препарат Sinopharm.
В США на 8,9 миллиона случаев введения вакцины подросткам было зафиксировано 397 сообщения о миокардите или перикардите, причем непропорционально часто от этого страдали мальчики. Пока трудно сказать, какая доля этих случаев была вызвана непосредственно вакциной, если таковая имеется, но эта связь изучается. Отметим также, что ни один из этих случаев не закончился смертельным исходом. Университет Джона Хопкинса отмечает, что эти же симптомы иногда наблюдаются и у взрослых, однако миокардит или перикардит почти во всех случаях протекает в легкой форме и быстро проходит. Причем у ребенка, инфицированного коронавирусом, вероятность миокардита гораздо выше, чем у вакцинированного.
«При заражении коронавирусом опасность тяжелой формы воспаления сердечной мышцы гораздо выше, чем после вакцинации. Во втором случае миокардиты встречаются крайне редко, протекают в очень легкой форме и проходят самостоятельно», — рассказывал DW заместитель председателя Американской академии педиатрии Шон О’Лири.
Что касается препарата Sinopharm, то о каких-то конкретных негативных явлениях, связанных с его применением, неизвестно. Однако здесь можно упомянуть об очень редкой реакции на любые вакцины — анафилактическом шоке. Вероятность ее возникновения очень низка, однако в любом случае перед вакцинацией стоит проконсультироваться с врачом, который поможет оценить связанный с этим риск.